Один из лучших способов учить историю - через короткие рассказы о живых людях, которые жили в свою эпоху. Яков Миркин собрал такие рассказы, в которых реальные, - в основном российские, - люди страдали или процветали в своей стране в своих обстоятельствах. Через живых людей книга показывает, как было устроено государство в прошлом, и даёт понять, куда мы идём сейчас.

Темой новой книги известного российского экономиста Якова Миркина стали отношения между государством и личностью. Как не превратиться в один из винтиков огромной государственной машины и сохранить себя, строя собственные отношения с государством и с личностями в нем?

Истории людей, живших перед нами, могут стать уроком для нас. Если вы способны понять этот урок, вы всегда будете на несколько шагов впереди. В книге десятки фрагментов писем, дневников, мемуаров исторических личностей. Всё это подчинено одному – как не попасть «под государство», как быть на подъеме – всегда, вместе с семьей.